Une ville de montagne, à quelques pas en contrebas

Le centre de Szczyrk, ouvert au printemps 2012 à l’emplacement de l’ancienne gare routière : bancs, un ruisseau et une fontaine en forme de ballon, pelouses vertes et jeux pour enfants tout près. Elle relie la rue principale à la promenade de la Żylica. Le monument du secours en montagne s’y trouve : deux blocs de grès ornés de skis en bronze, d’un piolet et d’une corde, inaugurés en octobre 2018 en l’honneur des fondateurs du secours en montagne dans les Beskides (le secours organisé a commencé ici en 1952).

Un chemin pour piétons et cyclistes le long de la rivière Żylica, utilisé toute l’année, et par les skieurs de fond quand il y a de la neige. Il part de l’hôtel de ville, rejoint la place Saint-Jacques, puis l’amphithéâtre de Skalite, passe devant les tremplins et le centre olympique jusqu’à Skalite, et se raccorde à la piste cyclable qui traverse Buczkowice et Rybarzowice : environ 20 km aller-retour.

La longue rue principale à travers la vallée, avec l’hôtel de ville au no 4 et l’office de tourisme au no 41. Devant l’hôtel de ville, un obélisque formé de deux blocs venus du Skrzyczne (2009) honore la mémoire d’un guide de randonnée local, et le sentier de 28,5 km qui fait le tour de Szczyrk et porte son nom commence ici. Plus loin dans la rue se dressent deux anciennes chapelles de bord de route : l’une de 1830, au croisement des rues Beskidzka, Górska et Myśliwska, où les jésuites tinrent la première mission en 1730 (sa croix de mission est à l’intérieur), et l’autre de 1829 à Skalite, près de l’arrêt « Szczyrk Skalite », avec une voûte peinte et un autel classique.

La place de l’Indépendance, dans le parc Zwierzyniec : un coin de verdure tranquille, avec le monument inauguré le 2 octobre 1948 à la mémoire des dix prisonniers d’Auschwitz pendus ici par les Allemands en 1943 et 1944 et, depuis 2021, un obélisque pour les habitants de Szczyrk qui ont combattu et sont morts dans les deux guerres mondiales. Un lieu de recueillement, non un terrain de jeu.

La plus grande galerie privée d’art contemporain du sud de la Pologne, fondée en 1995 : des œuvres de plus de cent artistes, avec chaque année expositions, concerts, rencontres avec des auteurs et ateliers ; elle figure sur l’itinéraire culturel de la région. Une bonne idée pour un jour de pluie.

Un peu d’histoireLe 25 juillet 1894, Julianna Pezda, douze ans, partie cueillir des champignons, dit avoir vu une dame sous un hêtre ; pendant plusieurs mois, elle et d’autres filles rapportèrent des apparitions qui appelaient à la prière. Les pèlerins vinrent en foules si nombreuses que, selon les chroniques, la terre en devint lourde. Une chapelle en bois s’éleva autour du hêtre, puis une chapelle en brique ; l’église actuelle fut bâtie en 1948–1953 par les salésiens, les habitants et les pèlerins, qui portèrent les briques sur leur dos jusqu’en haut de la colline. Elle devint sanctuaire le 3 mai 1994, pour le centenaire, et son image de Notre-Dame fut couronnée de couronnes pontificales le 21 septembre 2008. La grotte avec sa source fait partie du lieu ; la chapelle de l’apparition, qui abrite le tronc du hêtre, a été restaurée en juillet 2026.

Un peu d’histoireLa paroisse fut fondée par un décret de la cour impériale de Vienne le 14 avril 1787, alors que Szczyrk faisait partie de la Galicie autrichienne ; l’église fut construite à partir de 1797 et achevée en 1800, sous le patronage de saint Jacques l’Apôtre. L’essentiel de son mobilier tardo-baroque venait du monastère des norbertins de Nowy Sącz : trois autels, une chaire sculptée des quatre évangélistes, un tableau de saint Jean Népomucène de la première moitié du XVIIe siècle, quatorze stations d’un chemin de croix baroque (1814), des fonts baptismaux en pierre et trois bénitiers en pierre de 1800 et, dans le clocher, une cloche de 1691. Elle fut agrandie en 1937–1939 et devint sanctuaire le 24 avril 2011. La place du centre et la fête d’été de la ville portent son nom.

La nouvelle église paroissiale, au centre. Chaque jour vers midi, un appel de clairon, joué sur des trombitas, les longs cors en bois des montagnards, retentit depuis sa tour : composé par un père et son fils de Szczyrk et joué pour la première fois le 29 juin 2014.

Un peu d’histoireAprès des années de démarches, la paroisse obtint l’autorisation de bâtir en février 1981. La première pierre, prélevée dans les fondations de la cathédrale du Wawel à Kraków (Cracovie), fut bénie par le pape Jean-Paul II à Wadowice en 1991 et posée en 1999 ; la première messe dans la nouvelle église fut dite en 2000.

Trois tremplins de saut utilisables toute l’année, au centre d’entraînement olympique du Centre sportif central (COS OPO Szczyrk), portant les noms d’olympiens des Beskides : un grand tremplin K-95 (HS 104), un tremplin moyen K-70 (HS 77) et un petit tremplin K-40 (HS 44), avec tours des juges, un télésiège biplace pour les sauteurs (95 m de dénivelé) et des tribunes pour 1 472 spectateurs. Des équipes polonaises, des clubs locaux et une école de sport s’y entraînent toute l’année.

Un peu d’histoireLe premier tremplin de Skalite fut construit en 1937, pour des sauts allant jusqu’à 40 m. Reconstruit après la Seconde Guerre mondiale, il permettait 70 m ; le centre sportif le reprit en 1973. En 2007–2008, il devint l’actuel K-95 et K-70, et le K-40 suivit en 2010. On y organise des championnats de Pologne, des concours de jeunes et des compétitions commémoratives, et, en août 2023, le Grand Prix de la FIS. En août 2026, le tableau des olympiens des Beskides au pied des tremplins a été mis à jour avec les médaillés des Jeux olympiques d’hiver de 2026.

La scène en plein air à côté des tremplins : le lieu de la Semaine de la culture des Beskides chaque été et du SnowFest en hiver (étape 6). Le Musée de la montagne, dans le bâtiment des tribunes, raconte l’histoire de Szczyrk comme station : les sports d’hiver dans les Beskides, les olympiens des Beskides et la culture populaire de la région.

Un peu d’histoireLa Semaine de la culture des Beskides arriva pour la première fois à Szczyrk en 1966, avec trois jours de concerts sur une scène de planches au pied du tremplin de Skalite. L’amphithéâtre a été rénové en 2012 et accueille de nouveau le festival depuis 2013.

Pour un jour de pluie, à côté des tremplins. Un bassin de 25 m avec cinq lignes d’eau de 1,6 à 1,8 m de profondeur et une ligne peu profonde de 90 cm pour apprendre, avec un jacuzzi compris dans le billet ; leçons de natation avec moniteurs. Dans le même bâtiment, une salle de sel en cristaux de sel gemme, pour 45 minutes de calme.

Un petit parc en plein air au centre, « le parc du cône » : Adventure Golf, 17 trous de mini-golf de style montagnard pour tous les âges ; le Rope Village, un parc de cordes enveloppé de filets de sécurité, dès 3 ans (les moins de 6 ans seulement avec un adulte) ; un manège en forme d’arbre ; un grand bac à sable avec une pelleteuse ; et un coin détente avec transats, restauration et glaces.

Un parc de cordes parmi les arbres au centre, exploité depuis 2022 par Base Camp d’Istebna : trois parcours pour enfants et adultes, environ 300 m en tout, dont un mini-parc pour les enfants de 3 à 13 ans. Chaque parcours est doté d’une ligne de vie continue : on s’attache une fois au départ et l’on ne peut pas se détacher par erreur.

Une salle de jeux couverte avec mur d’escalade pour les enfants de 3 à 12 ans, nettoyée et ozonée chaque jour. Les enfants restent avec un adulte et jouent en chaussettes, même en été. Pour un jour de pluie.

Le début de la saison d’été. En 2026 : l’ouverture de la saison de vélo et un festival de cerfs-volants à Szczyrk Mountain Resort, un pique-nique grillades sur la place Saint-Jacques, un marathon de montagne au départ de l’amphithéâtre et de la musique montagnarde, selon l’annonce de l’office de tourisme.